Le Chateau Gaillard : Les Andelys

Cette forteresse a été désirée, conçue et bâtie par le bouillant Richard, duc de Normandie et Roi d'Angleterre, plus connu sous le surnom de "Richard Coeur-de-Lion".
Château-Gaillard est le témoin, 800 ans plus tard, de l'existence réelle de ce personnage de légende.

Sa construction n'a duré qu'un an. Les travaux débutés en 1197 sont achevés en 1198. Richard, qui y a consacré une somme colossale, peut alors s'exclamer : "Qu'elle est belle, ma fille d'un an ! Que voilà un château gaillard !"(bien fortifié).
Château-Gaillard est le verrou qui doit l'empêcher de prendre la Normandie.
Richard a vu son château fini, mais il ne l'a pas vu vaincu.

En 1202,jugé par contumace par les nobles de France pour désobéissance au roi, Jean sans Terre, successeur de Richard est condamné à la confiscation de tous ses biens. Il ne reste plus qu'à appliquer la sentence : Philippe-Auguste se lance à la conquête de la Normandie.
Jugeant que la forteresse est trop difficile à prendre d'assaut, Philippe-Auguste décide d'en faire le siège. Il installe ses troupes tout autour. Jean sans Terre, qui se trouve à Rouen, ne réagit pas.

Dans la forteresse, le gouverneur Roger de Lascy fait de son mieux. Il compte ses vivres : de quoi tenir un an, à condition de ne pas garder toute la population qui s'est entassée dans le château. Les Français laissent s'enfuir mille personnes, mais Philippe-Auguste se met en colère. Les derniers réfugiés, chassés du château, ne peuvent pas franchir les lignes des assiégeants. Ils errent pendant des jours entre les deux camps, jusqu'à y mourir de faim et de froid. C'est l'épisode tragique des "bouches inutiles".

Avec la chute de Château-Gaillard, le roi de France Philippe Auguste a le champ libre pour envahir les fiefs du Plantagenêt, qui s'étendent au sud jusqu'aux Pyrénées et à l'Auvergne. En 1204, la Normandie est rattachée au royaume de France.

Réparé, le château a continué à jouer un rôle défensif. C'est Henri IV qui le fait démolir à la fin du 16ème siècle, après deux ans de siège. Le roi autorise les moines du voisinage à y prélever des matériaux de construction pour réparer leurs couvents.
Aujourd'hui, les ruines du château fort le plus célèbre de France gardent un fort pouvoir évocateur.

Voici quelques photos...

Voilà un château que j'aimerai bien voir...

Sans l'histoire qui s'y rattache, tout ces vieux châteaux ne seraient que des ruines branlantes vouées à la démolition. Avec l'histoire, ils sont ce que nous avons de plus précieux. Ils nous rattachent au passé, à la gloire comme aux infortunes de nos ancêtres. Ce sont nos racines, solides comme le roc qui les construit.