Dans les maisons juives, depuis plus de deux millénaires, alors que les jours racourcissent, il y a une fête des lumières: huit soirs de suite, sur un chandelier approprié, on allume une petite bougie de plus chaque soir, jusqu'au huitième soir, où toutes les bougies sont allumées.
C'est la fête de Hanoucah, ou la Dédicace, qui célèbre la purification du Temple de Jérusalem qui avait été dédié aux cultes grecs par le roi Antiochus Epiphane et qu'une armée juive venait de reconquérir, en Décembre 164 av. J.C. (le 25 du mois de Kisleu).
Voici le récit traditionnel qui explique l'allumage des lumières: quand les Juifs pénétrèrent dans le Temple, ils voulurent allumer le grand Chandelier à sept branches (la Ménorah), mais ils ne trouvèrent qu'une petite fiole d'huile consacrée, juste de quoi allumer pendant une journée. Ils firent un acte de foi et décidèrent d'allumer quand même. Alors ce fut le miracle: l'huile brula pendant huit jours, juste le temps d'en fabriquer pour que de nouveau les petites flammes brillent en permanence sur la Ménorah!
Voilà pourquoi dans les maisosn juives, pendant huit jours, alors que l'hiver approche, des flammes sont allumées et mises devant les fenêtres, afin que soit proclamé que les miracles peuvent se produire et que notre monde n'est pas seulement régi par l'enchaînement des causes et effets matériels, mais que la Providence s'y manifeste, à condition de croire aux miracles!